Rijeka je proteklog vikenda bila središte vrhunske juniorske košarke. Međunarodni turnir Adidas NextGen EuroLeague Rijeka 2026, koji je u Centru Zamet od 23. do 25. listopada okupio sedam europskih U18 ekipa te međunarodnu selekciju mladih talenata iz različitih dijelova svijeta bio je pun pogodak. Ljubitelji igre pod obručima osjetili su dašak košarkaškog glamoura, a mladi igrači Kvarner CEBA Academy dobili rijetku priliku odmjeriti snage s izuzetno kvalitetnim protivnicima s kojima se nemaju prilike susresti tijekom uobičajene sezone.
Nakon utakmica po skupinama (dvije skupine po četiri ekipe) uslijedile su utakmice za poredak, a poslije zanimljivih i često neizvjesnih susreta, Zentro Basket Madrid osvojio je prvo mjesto i izborio plasman na kvalifikacijski turnir u Beogradu.
Kvarner CEBA Academy pokazao se u dobrom izdanju. Iako su igrači trenera Luke Kralja, Jakova Kalca i Marka Grbavca izgubili tri od četiri odigrana susreta, dojam koji su ostavili u individualnom i momčadskom dijelu igre pruža nadu u bolje sutra riječke košarke. Momčad je turnir otvorila porazom od turskog Tofasa, nakon kojeg je uslijedila uvjerljiva pobjeda protiv sarajevske Bosne. U posljednjoj utakmici u skupini Riječani su poraženi od španjolske Pablo Laso Academy, a morali su čestitati i vršnjacima beogradskog FMP-a u susretu za peto mjesto.
– Sve nam je još jako svježe, trebat će vremena da se slegnu dojmovi i naprave detaljnije analize. Međutim, ovo je nešto što nema cijenu, što mi rijetko imamo priliku iskusiti i to moramo cijeniti. Bilo je to sjajno iskustvo za našu ekipu, ugođaj velike međunarodne pozornice te veći pritisak i stres doprinose sazrijevanju mladih igrača, rekao je trener Kvarnera Luka Kralj, a zadovoljan iskustvom igranja na takvoj razini bio je perspektivni Kvarnerovac Fran Strahija.
– Odličan turnir koji nam je baš trebao za dodatno stjecanje iskustva. Vidjelo se da sve ekipe silno žele ostvariti što bolji rezultat, osjetila se velika energija i kvaliteta. Nažalost, nismo uspjeli turnir završiti s pobjedom, ali to ne umanjuje veliku korist i lekciju koju smo dobili sudjelujući na ovako jakom natjecanju, smatra Strahija.
Turnir su zajednički organizirali Košarkaški klub Kvarner, CEBA Elite Basketball Academy i Ekonomski fakultet Sveučilišta u Rijeci, s ciljem daljnjeg razvoja košarke, promocije mladih sportskih talenata i pozicioniranja Rijeke kao važnog domaćina međunarodnih sportskih događanja.
FOTOGALERIJA:
